Специалисты считают, что оптимальным вариантом для типового жилья может считаться ёлка высотой от 1,5 до 2 метров. Для ели, а также сосны и пихты высотой от полутора до двух метров минимальным считается диаметр в 6-7 сантиметров. У здорового дерева хвоя мягкая, а ветки эластичные, легко гнутся и выпрямляются.
Здоровое дерево отличают ровные прямые хвоинки, которые хорошо держатся на ветке. Если иголки осыпаются при встряхивании, ёлка быстро «облысеет».
При выборе искусственного дерева, по мнению экспертов, нужно обращать внимание на то, что ветки должны быть надёжно закреплены, хвоя на ветках также должна крепко держаться.
Допустимо кратковременное присутствие слабовыраженного характерного запаха пластика. Едкий химический запах говорит об использовании материалов, не соответствующих нормативам. Качественная и безопасная ёлка должна быть изготовлена из огнеустойчивых материалов или обработана специальными составами, исключающими возгорание.
На упаковке ёлки обязательно должна присутствовать информация о пожарной безопасности. Электрические гирлянды — частый элемент украшения ели, и если материал, из которого сделано новогоднее дерево, легко воспламеняется, то последствия могут быть весьма плачевными.